(作者: ernie ) 刚进那个公司的时候，公司领导就发过话了：我们这里不许有吃翻译饭的。搞业务的人，拎上了就得会翻。更不必说自己的项目，当然是自家养的孩儿自家抱了。就这样，我也算在口译方面玩过一点票，也可以乱弹几句亲身经历的甘苦了。
余观乎，世界上的口译，最含冤吃亏的，该数英语口译了。我们要面对的，是几乎全世界五花八门各种各样的英语“口音”，不“晕”不行。我曾经这样设想，假定两位高中同学都在大学读外语，一位读英语，一位读日语。参加工作后，都在同一家公司当翻译包括口译。一年后，公司领导会认为，那位读日语的同学水平高 ―― 特别是听力，比那位读英语的好得多。全世界一般就只有日本人讲日语了，就那么些口音。然后，德语、法语。。。也差不多如此吧？可是干英语口译的呢，你又不能和领导说，那印度人的口音重，我好多听不懂。而且，说了也是白说。领导不会理解。
我遇到过一位印度客人，自称是牛津毕业的。说起英语，流畅的程度和印度口音浓重的程度旗鼓相当，叫人加倍的晕。一小时翻译下来，汗湿征袍了―― 我对陈付总如是说。陈付总安慰我：没有关系，多听听会好的。当翻译，谁不是出身汗？陈付总早年毕业于教会学校，后来一直为市长做翻译。年纪大了，安排到公司来。后来他对我说，解放初期，为了搞好“印度英语”翻译，他用录音机录下好些磁带，有空反复听，反复研究了一段不短的时间，才心里比较有底。当然，他的翻译事关重大，不像我们，只是谈项目，责任要小的多。
就这样，在公司的业务里，我也接触过“滴里嘟噜”的意大利英语、菲律宾英语；接触过永远缺失h 音的法国英语。比如接电话，说的是“阿罗！”因为h 在法语里一般是不读音的。说到法国英语，有时我会想，法国人如果听不懂某个英语单词，可以不可以试试把这个英语单词开头的h 省去，读给他听？搞笑。比如heat ，要说eat，咔咔。有一次，法国人对我说起一个女人名字，我听到的是：gather – hint ，起初反应不过来，后来用法语的读粢幌耄琶靼自词荂atherine。好在自学过一丁点儿法语 ―― 哈，帮助不小！正因为是自学，不得不设法弄懂一些发音问题。自己感觉，帮助最大的，要数弄清楚了送气和不送气的辅音的区别（例如，法语的[p]，像汉语“爸爸”的b，是送气的清辅音，不是浊辅音）；弄清楚了不送气的辅音和浊辅音的区别。这，对于听带意大利口音的英语、带菲律宾口音的英语等等，都大有帮助。因为它们都会把[p]，读成像汉语“爸爸”的b；[t] 读成像汉语“爹爹”的[d]。
因为实在听不懂带当地口音的英语，我还经历过“英翻英”。那年到新加坡，参观一家法国人开的大企业，我为同事们当翻译。谁知带我们参观的那位本地工程师，说的英语我根本无法听懂。只好请了行政部门的人来“英翻英”，先翻译成能懂的英语，我再翻译成汉语。听着那个“英翻英”，我才知道，原来那位本地工程师说的“啬功”竟然只不过是second，他读成了se’cond。本来还以为是什么高深的专业术语呢。唉。这才知道，重音的位置变了，也会有这么大的影响，叫人怎么吃得消？回国后和同事说起好笑，老前辈说，那是有个名堂的，叫“殖民地英语”colonial English。重音常常会落在最后一个音节，比如’normally，会读成 normal’ly～。好玩。
还有有趣的一次，在德国。工厂老板不会说英语，他的副手是英国人，到德国几年了，大致会德语。于是我参与了一场“德－英－汉”的翻译链。首先是英国人把老板说的德语翻译成英语，我再作英翻中。这样，耗费的时间就又加长了一倍，还不时听到英国人没有搞明白的德语，在问老板呢……
